Die NFL Divisional Round 2026

Wann findet die Divisional Round statt? Samstag 17.01.2026 bis Montag 19.01.2025
Wer überträgt die Spiele live? RTL, RTL+ und DAZN 
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Was bisher passiert ist 

Die Regular Season ist Geschichte, und die besten sieben Teams aus jeder Conference starteten letzte Woche in die Playoffs. Während die Denver Broncos und die Seattle Seahawks ihr Freilos für eine wohlverdiente Pause nutzten, mussten sich die restlichen zwölf Teams in der Wild Card Round beweisen.

Die erste Playoff-Runde bot überwiegend Spannung pur: Vier der sechs Spiele wurden mit vier oder weniger Punkten Unterschied entschieden. Nur die Texans und unser Partnerverein, die New England Patriots, setzten sich mit mehr als einem Score Differenz durch.

Besonders erwähnenswert ist Kyle Shanahans Coaching-Leistung gegen den amtierenden Champion aus Philadelphia. Trotz des Achillessehnenrisses von George Kittle gegen die Eagles und des ohnehin schon ausgedünnten sowie auf dem Papier unterlegenen Kaders der 49ers gelang es ihm, eine Lösung zu finden.

Aber auch die Bears, die mit ihrem sensationellen Comeback gegen die Packers ihren ersten Playoff-Sieg seit 2011 feierten, verdienen Erwähnung. Vermutlich ist die Defense in diesem Jahr noch zu schwach, um bis in den Super Bowl vorzustoßen, doch für die kommenden Jahre dürfen sich die Fans in Chicago wohl berechtigte Hoffnungen auf den ganz großen Wurf machen.

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Super Bowl LX in Santa Clara

Den krönenden Abschluss findet die Saison beim Super Bowl LX am 08.02.2026 im Levi's Stadium in Santa Clara. Wenn sich das größte Einzelevent des Sportjahres zum 60. Mal jährt, wird die gesamte Sportwelt gebannt nach Kalifornien schauen. Aber bis dahin gilt es noch einige Hürden zu bewältigen.

Die Spiele der AFC

Wir haben uns angesehen, was euch in der zweiten Runde der Post Season erwartet. Hier ein kurzer Überblick über die Spiele der AFC:

• Samstag 17.01.2026 22:30 Uhr Buffalo Bills (6) - Denver Broncos (1) 

In Abwesenheit der Kansas City Chiefs scheint in dieser Saison eigentlich alles für die Bills angerichtet zu sein. Doch auch das Team aus Buffalo zeigt in diesem Jahr mehr Schwächen als gewohnt. Trotzdem spricht die Bilanz gegen die Broncos klar für sie: Acht Siege aus den letzten neun Begegnungen, dazu der souveräne Playoff-Erfolg im vergangenen Jahr (31:7), der zusätzlich Motivation liefern dürfte.

Die Broncos hingegen waren das beste Team der regulären Saison und brennen auf ihren ersten Playoff-Sieg seit dem Super-Bowl-Triumph vor zehn Jahren. Mit der stärksten Defensive der Liga und einem abgeklärten Bo Nix, der mit zwölf Comeback-Siegen seine Nervenstärke und Reife unter Beweis gestellt hat, stehen die Chancen durchaus gut. Gegen Josh Allen und seine Bills scheint ein Duell auf Augenhöhe bevorzustehen.

• Sonntag 18.01.2026 21:00 Uhr Houston Texans (5) - New England Patriots (2) 

Gegen die Steelers erwischte C.J. Stroud nicht seinen besten Tag und wurde letztlich von der unbestritten starken Defensive seines Teams zum Sieg getragen. Vor allem, wenn er früh unter Druck gerät, beginnt er zu wackeln. Seine fünf Fumbles gegen Pittsburgh waren die meisten in einer Partie seit Matthew Stafford im Jahr 2013. Ein starkes Laufspiel und ein Patriots-Pass-Rush, der nicht zur absoluten Elite gehört, könnten daher die besten Voraussetzungen für ein Weiterkommen sein.

Auf der anderen Seite wartet mit Drake Maye ein Quarterback mit einer ähnlichen Schwachstelle. Seine Tendenz, den Ball lange in der Hand zu behalten, ermöglicht zwar explosive Spielzüge mit großem Raumgewinn, macht ihn aber gleichzeitig zum am häufigsten gesackten Quarterback der Liga. Bemerkenswert ist in diesem Zusammenhang, dass er den Ball im Schnitt 2,79 Sekunden hält, während die Defense aus Houston durchschnittlich nur 2,78 Sekunden benötigt, um zum Quarterback durchzubrechen. Wie so oft dürften auch diesmal die kleinsten Details den Ausschlag geben.

Die Spiele der NFC

Wir haben uns angesehen, was euch in der zweiten Runde der Post Season erwartet. Hier ein kurzer Überblick über die Spiele der NFC:

• Sonntag 18.01.2026 02:00 Uhr San Francisco 49ers (6) - Seattle Seahawks (1)

San Francisco hat in den Wild Card Games klar überperformt und reist mit dem Wissen an, in dieser Saison bereits einmal in Seattle gewonnen zu haben. Dennoch wird vieles von Christian McCaffrey abhängen, der nach dem Ausfall von George Kittle wohl das bevorzugte Ziel von Brock Purdy sein dürfte. Gelingt es ihm, sich gegen die Defense der Seahawks durchzusetzen, könnte genau darin die große Chance der 49ers liegen.

Seattle hingegen kommt frisch und ausgeruht aus der Bye Week und stellte die zweitstärkste Defensive der regulären Saison. Das nimmt viel Druck von Routinier Sam Darnold. Auch wenn er weiterhin in der Pflicht steht, sein Team mit Punkten zum Sieg zu führen, ist die Last bei den Seahawks deutlich ausgewogener verteilt als bei manch anderem NFL-Team. Und im Notfall haben sie immer noch den besten Receiver dieser Saison in ihren Reihen: Jaxon Smith-Njigba.

• Montag 19.01.2026 00:30 Uhr Los Angeles Rams (5) - Chicago Bears (2) 

40 Jahre nach dem letzten Aufeinandertreffen kommt es erneut zum Duell um einen Platz in den Conference Championships. Damals setzten sich die Chicago Bears durch und durften am Ende sogar die Trophäe in die Höhe stemmen.

Die Bears schaffen es Woche für Woche, sich im Laufe einer Partie zu steigern und sich zurückzukämpfen, bleiben jedoch anfällig für Big Plays. Eine Schwäche, die vor allem Davante Adams auszunutzen versuchen wird.

Auch Matthew Stafford befindet sich in absoluter Topform. Sollten die Bears ihre Startschwierigkeiten nicht in den Griff bekommen, könnte ihr Playoff-Run daher frühzeitig ein Ende finden.

Was erwartet uns in den nächsten Runden

Am 25. und 26. Januar kommt es zu den Conference Championships. Hier treten die zwei letzten Vertreter ihrer Conference um den Einzug in den Super Bowl gegeneinander an. Wie immer gilt: Das Team, welches im Grunddurchgang höher platziert war, genießt Heimrecht.

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